Всемирная туристическая организация доверила возглавить свой исполнительный комитет в 2003 году России. Таким образом, мировое туристическое соо6щество признало Россию страной, благоприятной и интересной для туризма. Несомненно, Мордовия тоже представляет интерес для туризма, особенно Темников, который в ближайшее время может стать туристической Меккой.
В этом плане весьма симптоматичным является письмо, полученное директором Темниковского историко-краеведческого музея им. Ф.Ф. Ушакова Н.Н. Зараевым. Координатор одной из московских турфирм просит содействия и помощи сотрудников музея, в которых нуждается группа туристов из Италии, планирующая посетить Мордовию, Чувашию, Марий Эл, Удмуртию и Татарстан. Координатор выражает уверенность, что только сотрудники музея смогут правильно, достоверно и увлекательно показать иностранцам особенности жизненного уклада, быта, нравов, традиций и ремесел народов, населяющих Мордовию, и просит сообщить: цены на экскурсии, владеют ли экскурсоводы итальянским или английским языком, а также просит описать достопримечательности, качество дорог и наличие стоянок, так как итальянцы приедут на мини-вэнах, то есть автомобилях с прицепами в виде комнаты — спальни.
Пожалуй, проще всего описать достопримечательности. Прежде всего, это древний Санаксарский Рождество-Богородичный монастырь, где покоятся святые мощи восстановителя этой монашеской обители — Феодора Санаксарского и его племянника — праведного воина Феодора Ушакова. Весьма популярен и сам Темниковский историко-краеведческий музей им. Ф.Ф. Ушакова с единственным в России Ушаковским залом. Гости старейшего города Мордовии, возраст которого приближается к 500 годам, неизменно отмечают своеобразие его исторического центра, называемого в народе «биржей», где сохранились старинные купеческие особняки и магазины. Известен Темников и тем, что во времена Степана Разина власть в городе взяла Алена Арзамасская. Подобно Жанне д'Арк, Алену сожгли на костре на городской площади.
На другом берегу Мокши лежит деревня Алексеевка. В ней провел последние годы жизни непобедимый, но опальный адмирал Ушаков. Этой деревней вместе с крестьянами его наградила Екатерина II за заслуги перед Отечеством. За монастырем, вниз по течению Мокши, на высоком холме стоит село Старый Город—старейшим населённый пункт Мордовии. Ему более 750 лет. Отсюда во времена Ивана Грозного Темников в 1536 году был переносен на теперешнее место.
В 10 километрах севернее Темникова находится Мордовский государственный природный заповедник им. П.Г. Смидовича, где также имеется прекрасный музей фayны. На въезде в город с юго-запада раскинулась реликтовая сосновая Емашевская роща, окаймленная красивейшим Вячкишевым озером с глубокими чистыми водами. На северной окраине Темникова в глубокой котловине легендарное озеро Ендовище. По преданию, на его месте стояла церковь, ушедшая под землю. Кстати, названия многих окрестных озер носят легендарный характер — князь Иван, Олюшка, Каретное, Савино, Чертова Яма...
Красавица Мокша подходит прямо к центру города, где имеется пешеходный мостик на пляж, в луга и монастырь. Каждую весну река вымывает огромные колоды черного дуба, который является потенциальным богатством края. Говорят, что Мокша, подтачивая высокий правый берег (нескольких улиц уже нет), вымывает и богатые клады. В настоящее время русло Мокши перенесено вдаль от города.
Из Темникова ведут свои родословные многочисленные дворянские роды татар-мишарей, что отражено в бархатной книге Российского дворянства. До сих пор идут споры о происхождении названия города и его основателях. А еще — здесь проходила южная граница Русского государства, засечная черта от набегов кочевых орд и так называемая посольская дорога.
Путь в Темников из Москвы лежит через знаменитые мордовские лагеря, называемые некогда Темлагом, что придает особую пикантность путешествию. Не столь далеко от Темникова находится Свято-Троицкий Серафимо-Дивеевский монастырь, в котором покоятся святые мощи особо почитаемого на Руси преподобного Серафима Саровского. Столетие его канонизации, на которой присутствовал царь Николай II вместе с семьей, отмечалось в августе 2003 года. В Темникове проходило после революции вскрытие мощей Серафима Саровского.
И, наконец, в трех десятках километрах от Темникова находится некогда секретный и до сих пор закрытый город Саров, в котором расположены РФЯЦ-ВНИИЭФ и ЭМЗ «Авангард». Город, где создавался ядерный щит России. Центр города —территория бывшего Саровского монастыря, называемого жемчужиной России. Здесь много мест, связанных с именем преподобного Серафима Саровского — Дальняя и Ближняя Пустынки, святой источник, Саровское подземелье... Рано или поздно закрытый Саров будет открыт, о чем уже несколько лет идут разговоры на самом высоком уровне. И тогда все его достопримечательности станут доступны для туристов.
