Осиротела Мария Степановна Родина рано. В первую мировую сразу после рождения дочки без вести пропал отец, оставив жену с тремя детьми на руках. Когда пошел тринадцатый год, от тифа умерла мать. Осталась девчушка с двумя старшими братьями. Быстро втянулась в нелегкий крестьянский труд. Тут и старший брат Дмитрий женился. Девочку под свою опеку взяла невестка. Научила тому, без чего женщине в жизни не обойтись: вязать, шить, стирать, вести домашнее хозяйство. С ней она впервые пошла трудиться в колхоз.

- Помню, нелегко приходилось: жали, молотили цепами. Научилась сеять вручную, - вспоминает Мария Степановна.

В 17 лет она уже трудилась на торфоразработках в Балахне, а позже – в Шатуре.

По приезду домой сосватал девушку колхозный тракторист Иван Кузьмин. Было это незадолго до начала войны.

Коротким было женское счастье Марии Степановны. В 1941-м году родила она дочку и проводила мужа на фронт. С дороги он прислал жене письмо, что следует в направлении Мурманска. Спустя месяц почтальон принес весть о том, что муж без вести пропал. Понимала, что ждать помощи с младенцем на руках было не от кого. Оба брата – Дмитрий и Николай – воевали на фронте, поэтому, оставив дочку на свекровь, снова пошла трудиться в колхоз. Надо было зарабатывать трудодни, чтобы как-то прокормить семью. Силы, и физической, и духовной, молодой женщине было не занимать. Со временем научилась, что говорится, «брать быка за рога». На них вместе с подругами возила выращенный в колхозе картофель в Жегалово. Он шел на мезгу для производства крахмала. Мужиков в колхозе в те годы было раз-два и обчелся, но и те удивлялись работоспособности молодой женщины, особенно на сенокосе - траву косила лучше всякого мужика.

«Откуда силы у бабы берутся? – говорили они, когда ездила в Зубову Поляну пилить лес. - Ведь ест, как и все, лепешки с лебедой да щи из щавеля». Они и подумать не могли, что в душе у доброй миловидной женщины живет мечта своим самоотверженным трудом приблизить победу, чтобы братья вернулись домой, чтобы женщины, потерявшие мужей и сыновей, сняли траурные платки и ее родная деревня вновь зажила мирной жизнью. Волю слезам давала только ночью, уткнувшись в подушку.

Все мечты Марии Степановны сбылись: ее братья остались целыми и невредимыми. Но только старший Дмитрий, прошедший муки ада в плену, вернулся домой. Младший Николай обзавелся семьей и остался жить и работать в г. Семипалатинске.

Спустя несколько лет после войны судьба вновь решила преподнести молодой женщине короткое счастье. Она вышла замуж, родила еще одну дочь Настеньку, но полюбить своего второго мужа так и не смогла. Не прошло и года, как они расстались.

Старшая дочка Марии Степановны рано выпорхнула из материнского гнезда, и коротала она свой бабий век вдвоем с младшенькой.

До преклонного возраста Мария Степановна трудилась в колхозе. И в сенокосе участвовала, и на гумно ходила. Когда дочка вышла замуж и обосновалась в Темникове, в семье появились внуки, а потом - и правнуки.

Девятикласснице Жене очень нравится слушать рассказы прабабушки Маши

Три года назад из своей деревеньки, в которой теперь остался один жилой дом, она переехала в Темников. В большой дружной семье дочери Мария Степановна в свои 92 года окружена любовью и заботой. Сегодня свое счастье она видит в четверых внуках и 6-ти правнуках, постоянно говоря: «Значит, правильно я жизнь прожила, раз не в одиночестве свой век доживаю».